父亲去世后，11岁的彼得林奇不得不在上学之余去打工，以资助家里的开销。他在高尔夫球场谋得了一份捡球的差事。其他球童看到林奇长得瘦弱，都有意欺负他，让他专为那些球技差的球手服务。傻瓜都知道那些球技差的球手击球没准心，这样捡球就得多跑快跑，多费力。可林奇似乎没意识到这些，他总是毫无怨言地接受，大汗淋漓地满场奔跑。
两年过去了，林奇成了球场资历最长的球童。让人意外的是，他总是把那些为优秀球手服务的机会留给其他球童，自己依旧专门为技艺差的球手捡球。难道林奇真的是爱捡臭球的傻瓜？一天，老板布雷忍不住问他：为何你总喜欢捡臭球，难道是想在这里多跑步可以锻炼身体吗？林奇摇头：如果我想锻炼身体，就该多替好球手捡球，这样才能学到精湛的球技，日后或许能成为高尔夫球运动员。布雷不解：那你就不怕吃苦、吃亏吗？林奇笑了：球技差的人打高尔夫球大多是为了消遣，他们在打球之外必有过人之处。我替他们服务，不就可以借机向他们学习更多打球之外的东西吗？布雷恍然大悟，这才知道林奇的别有用心。
不久，球场新来了一位名叫乔治的球手，林奇自告奋勇地为他服务。乔治的球打得又重又偏，林奇每次总是急速奔跑着去捡球，然后气喘吁吁地回到原地。乔治被林奇勤奋而执著的劲头感动，经常把他带在身边。那以后，林奇便时常从乔治和朋友们的交谈中听到有关股票的知识，并深深迷恋上了投资。大学毕业后，林奇便开始尝试投资股票，直至成为华尔街最优秀的投资经理人。
主动吃亏才能主动获得。在被问及成功的心得时，林奇更愿意与人分享当年捡球的经历。的确，吃亏是福。在人生的历程中，吃亏和受益是互为存在、互为因果的。千万不要被眼前的祸福所蒙蔽，要善于从吃亏中看到潜藏的好处和收获。