有一个老翁，身体一直都很强健，心肠也很好。前不久，老翁出了一趟远门，回来的路途中，遇到一只快要渴死的野狗，老翁心生同情，取下水袋，给野狗喝个饱。不一会儿，野狗站起身，抖了抖身子，变成一条长长的蚯蚓，蹿进树林，不见了。老翁有一个儿子，叫“文奎”，生得膀大腰圆，臂力千斤。

老翁回到家，身子就不舒服，晚上睡觉，还总做噩梦。一天，阳光很温暖，老翁把椅子搬到院子里，靠在椅子上，晒太阳。晒了一会儿，老翁觉得很没趣，就拿来竹笛，吹奏起来。

正当老翁吹的尽兴的时候，一个有房檐高的怪人走进院子，怪人穿着黑色的衣服，戴着高高的帽子，獠牙如锯，目光如火。怪人大声呵斥，声音惊动了正在屋中睡觉的老翁的儿子——文奎。

文奎手抄一根木棍，冲出屋外，问道：“你是什么人，为什么来这里撒野？”

怪人呵呵一笑，说道：“你等凡夫俗子，不配知道我的大名！”

文奎也不害怕，说道：“我不想打无名之辈，你还是报上名来，免得江湖上的人说我欺负无名小辈。”

怪人呵斥一声，说道：“你等小儿，告诉你也无妨。我就是阴间鬼王，今日路过此地，听到这么难听的竹笛之声，心中不爽，前来报复！”

文奎呵呵一笑，说道：“你要是阴间鬼王，我就是专门收拾鬼王的捉鬼天师钟馗。”

怪人哈哈大笑，说道：“狂妄不知死活的家伙。”

文奎手抄木棍，与怪人在院子中打了起来。那怪人身形巨大，几番进攻，文奎都没有讨到便宜。而且，那怪人身体如生铁一般坚硬，木棍打在上面，发出沉闷的声响，根本就伤害不了半根毫毛。老翁坐在一旁，仔细观察儿子与怪人的打斗。

老翁见怪人的铠甲和腮帮子之间，不时的一开一合，就像鱼鳃一样，那张合的口子有拳头那么大。老翁对儿子说：“怪人的弱点在腮帮子和铠甲之间，你为什么不打它的腮帮子呢？”

文奎听了父亲的话，一闪身，让到一边。对准怪人的腮帮子与铠甲之间，打了过去。那木棍像一只长毛一样，直接刺进怪人的身体里。怪人受到致命的攻击，立刻倒在地上，走近一看，竟然是一条长长的蚯蚓。

文奎搬来一个石块，压住蚯蚓的身子，使它逃脱不了。老翁回到屋里，取来一把锋利的砍柴刀。老翁把砍柴刀递给儿子，说道：“把这个害人的孽畜砍了吧。”

文奎举起砍柴刀，正要落刀之时，那条长长的蚯蚓竟然开口说道：“我知道错了，请你原谅我，把我放了吧！”

文奎怒瞪着眼睛，说道：“放了你，没门。”

那条说话的蚯蚓竟然呜呜咽咽哭泣了起来，看上去，十分的可怜。文奎心生同情，慢慢放下手中的砍柴刀，说道：“你回去吧。”说着，就要去搬石块。

老翁制止说道：“这蚯蚓精刁横霸道，你若是放了它，将来还不知道要害死多少人呢？像这样的孽畜，不能心慈手软。”

文奎听了父亲的话，立刻收住手。那蚯蚓精又呜呜咽咽的哀求道：“今后，要是我再害人，就天打五雷轰。”

父子俩见蚯蚓精确有悔改之意，就把它放了。搬开石块，长长的蚯蚓爬进草丛里，不见了。

过了两天，老翁的病好了许多。又过了两天，老翁病的比先前更严重了。吃不好、喝不下，还睡不着。又是一个阳光明媚的早上，老翁强撑着身子，坐在路边的一个石块上晒太阳。离老翁不远的地方，有一棵遮天蔽日的古树。一个小孩子正在树下玩耍。老翁觉得那孩子很有趣，就静静的看着小孩。

忽然，一只大手从树干里伸出来，猛地把孩子拉进去，就不见了。老翁不敢相信自己的眼睛，慢慢走过去，围着大树转了几圈，也没发现什么异常。老翁捡起一个石块，在树干上敲打了数十下，依旧没异常。老翁以为自己久病不愈，产生了幻觉，也没在意，就回去了。

傍晚的时候，隔壁邻居愁眉紧锁的走过来，说道：“我家孩子不见了，找了半天也没找着。要是找不到孩子，以后，叫人怎么活呀！”

老翁问道：“你家孩子是什么时候不见的？”

邻居说：“吃过早饭，孩子在那棵大树下玩耍，我去地里，干了一阵农活，回来就不见了。”

老翁想了想，说道：“我先前看见一个小孩子在大树下玩耍，忽然被一只手拉进树干，就不见了。”

邻居焦急的问：“那孩子长什么模样？”

老翁说：“五六岁的样子，穿着一件黄色的衣服，光着脚丫子。”

邻居惊叫一声，道：“正是我家孩子。要是被那树精吃了，那该如何是好？！”

老翁心想，难道中午见到的那一幕，并不是幻觉？老翁于是说道：“叫乡亲们来，烧了那棵树精，就能救出你的孩子。”

一会儿，几十号村民们赶来，围在大树前，高声喊道：“你这个树精，再不放了孩子，我们就用柴火烧死你！”

大树一点反应也没有，乡亲们又高声喊了一阵，还是没用反应。乡亲们在大树的周围架起柴禾，点燃了。火焰如山，烧了一会儿，从树上跳下一个怪人。老翁见状，立刻叫儿子追上去。文奎手提斧子，追上去就砍。可是，那怪人的身体就像生铁一样，一斧子砍下去，连个白印都不会冒。这时，文奎才注意到，原来这个怪人正是前不久，父子俩制服的蚯蚓精。

文奎一下明白过来，赶紧用斧头劈怪人的脖子。只劈了一斧子，那怪人立刻倒地，变化成一条长长的蚯蚓。文奎急忙抬起斧头，接二连三，砍了一阵，直到把蚯蚓精砍成肉酱，才停下来。

蚯蚓精一死，大树拦腰就断了。文奎爬上去，仔细一看，只见那个小孩正困在中空的树干里，抱出来一看，居然还有气息。

蚯蚓精死了，过了三天，老翁的病竟然痊愈了。这时，老翁才明白，自己久病不愈，都是那蚯蚓精从中作梗！