冬至(阳历十二月二十一日或二十二日)，为进九之始古人认为到了冬至白昼一天比一天长，阳气上升，是个吉日因此值得庆贺明清两代皇帝均有祭天大典，谓之冬至郊天宫内有百官向皇帝呈递贺表的仪式，而且还要互相投刺祝贺，就像元旦一样但民间并不以冬至为节，不过有些应时应景的活动

清代，有的旗人为了消灾祈福于冬至日五更时分，邀请本家嫡亲姑表及挚友齐聚庭院席地而坐，用矮桌供上天地码儿或牌位，杀猪祭天顺便祭祖宗杆子(系两三丈高的旗杆，顶端为葫芦形，稍下为刁斗，斗下悬旗，代表祖先)祭罢，亲朋围坐吃白肉，这种白肉谓之神余

南方人在在北京客居旅游的，亦有设筵祭祀祖先的同时也邀请同僚或挚友在一起聚餐餐饮燕俗则不重冬祭老北京人向无此举

冬至之日，京师各大道观有盛大法会道士唪经，上表，庆贺元始天尊诞辰道教认为，元始天尊象征混沌未分，道气未显的第一大世纪故民间有吃锟饨的习俗《燕京岁时记》云：夫馄饨之形有如鸡卵，颇似天地浑沌之象，故于冬至日食之实际上湿饨与混沌谐音，故民间将吃馄饨引伸为，打破混沌，开辟天地后世不再解释其原义，只流传所谓冬至馄饨夏至面的谚语，把它单纯看做是节令饮食而已

入九以后，有些文人士大夫者流，搞所谓消寒活动，择一九日，相约九人饮酒(酒与九谐音)，席上用九碟九碗，成桌者用花九件席，以取九九消寒之意

民间还流行填九九消寒图以供消遣九九消寒图通常是一幅双钩描红书法，上有繁体的庭前垂柳珍重待春风九字，每字九划，共八十一划，从冬至开始每天按照笔划顺序填充一个笔划，每过一九填充好一个字，直到九九之后春回大地，一幅九九消寒图才算大功告成填充每天的笔划所用颜色根据当天的天气决定，晴则为红;阴则为蓝;雨则为绿;风则为黄;落雪填白此外，还有采用图画版的九九消寒图，又称作雅图，是在白纸上绘制九枝寒梅，每枝九朵，一枝对应一九，一朵对应一天，每天根据天气实况用特定的颜色填充一朵梅花元朝杨允孚在《滦京杂咏》中记载:试数窗间九九图，余寒消尽暖回初梅花点徧无余白，看到今朝是杏株

最雅致的九九消寒图是作九体对联每联九字，每字九划，每天在上下联各填一笔，如上联写有春泉垂春柳春染春美;下联对以秋院挂秋柿秋送秋香，称为九九消寒迎春联然而，不管哪种九九消寒图，在消磨时日娱乐身心的同时，也简单记录了气象变化据说有经验的老人，还能根据九九消寒图，推测出这一年的雨水多寡和丰歉情况