在土地存在之前，世上只有水。一个人能看到多远，那水就伸展到多远，鸟儿和动物都在水里游来游去。在水的上方很远的地方，有一片天陆。在那片天陆上，长着一棵巨大美丽的树。它有四条白色的根，每条伸向一个神圣的方向，而它的枝条上长着各种果实和花朵。
在那片天陆上住着一个老首领。他年轻的妻子怀了孕，一天夜里，她梦见那棵大树被连根拔起。
她的丈夫说：我的妻，你做的这个梦让我感到很悲伤。这很显然是个具有巨大力量的梦。按照我们的传统，我们要尽全力让它实现。大树必须被连根拔起。
可是那棵树的根扎得那么深，他们根本就推不动它。最后老首领自己走到树前。他双臂抱着树干，弯下膝盖，身体紧绷着。终于，他猛地用了一下力，把那棵树连根拔了起来，平放在了地上。这棵树原本深深扎根的那块天陆现在就变成了一个大洞。首领的妻子走近前来，抓住大树的一根树枝稳住身子，探身向下看。她好像在下面很远的地方看见有什么东西像水一样熠熠生辉，于是又向前探了探身子，想看清楚。就在她向前探身的时候，她失去了平衡，掉进了那个洞里。她的手从那树枝上滑下来的时候抓了一把种子，然后她就一直向下掉，向下，向下，向下。
在远远的下方，有些鸟和动物在水中向上望去。
有人从天上朝我们这儿掉下来了。有一只鸟说。
我们应该帮帮她。另一只鸟说。然后就有两只天鹅向上飞去，他们把那从天上掉下来的女人架在宽阔的翅膀之间。慢慢地，他们带着她向水面飞来，而鸟儿和动物们都在水中看着他们。
她不像我们，一只动物说，看，她的脚上没有蹼。我想她不能生活在水里。
那我们应该怎么办呢？另一只水里的动物问。
我知道。有只水鸟说，我听说过在水下很远的地方有泥土。如果我们潜水下去，把泥土拿上来的话，她就可以有个地方站了。
于是鸟儿和动物们就决定要有谁去把泥土拿上来。他们一个接一个地尝试。
不久，好像所有的动物都试过了，但是都失败了。然后有一个小小的声音说话了：我要不把泥土拿上来，就死在水下。
原来那是小麝鼠。她潜入水下，游啊游。她不强壮，也不敏捷，可是她有坚定的决心。她游得那么深，她的肺都要爆炸了，可她还是向更深处游去。最后，就在她快要失去知觉的时候，她伸出了一只小爪子，抓到了水底，她刚刚碰到底，就向上浮去，那时她几乎已经死了。
当其他动物看见她浮出水面的时候，他们以为她失败了。然后他们看见她的右爪紧紧攥在一起。
她拿到泥土了。他们说，现在我们能把土放在哪儿呢？
放在我的背上吧。一个浑厚的声音说。那是大乌龟，他是从水下的深处上来的。
于是他们把麝鼠放在大乌龟身上，把她的爪子放在他的背上。直到今天，乌龟壳上还有麝鼠爪子留下的痕迹。那一点泥土刚一落到乌龟的背上，马上就开始变得越来越大，越来越大，直到变成了整个世界。
然后那两只天鹅就带着天上的女人落到了地上。她踏上了新的土地，张开手，让手里的种子掉到光秃秃的地面上。从那些种子里长出了树和草，地上的生命开始了。