众所周知，智慧是无形甚至神秘的，然而它又确实存在。智慧存在于哪里？从某种意义上说，智慧存在于发生之中，或者说发生是智慧的一个显著特征。
之所以说发生是智慧的一个显著特征，是因为发生是检验智慧与否的试金石。平时，人们习惯于把知识、聪明（脑子反应快）与智慧等同起来。事实并非如此。有些人谈起来滔滔不绝，看起来很有知识，人也聪明，但当碰到具体问题时则会卡壳，误了大事。这显然称不上智慧。看看历史，赵国的赵括人很聪明，记忆力超强，谈起兵法头头是道，但真打起仗来一败涂地。三国的马谡，口头兵法也相当娴熟，但最后却被口头兵发误了性命。可以肯定，这样的人即便今天仍为数不少。可见，仅仅靠不在场的谈论是无法检验智慧与否的。只有在正在发生的具体场景中，才能真正辨别一个人是否智慧。
智慧似乎总是隐藏的，具有大智慧的人日常行为与常人无二。然而，在关键时刻，他们的智慧之光则会闪现出来。这里的关键时刻，强调的就是正在发生的现场（禅宗尤其强调当下见性）。人们赞叹某人具有大智慧时，也总以其在关键时刻的现场作为佐证之。譬如，千钧一发之时，有智慧的人总能沉着冷静、当机立断，做出恰当合适的选择。倘若事情已经结束，大部分人都能作出正确的选择，事后诸葛亮的做法显然谈不上智慧。智慧的发生特征表明它并非凝固的存储品，而是出于流动中的生成。
智慧如此诱人，如何才能得到呢？答案是凭借智和慧。这样的回答似有循环论嫌疑，其实不然。因为这里的智和慧非彼智慧，我们平常连用的智慧乃追求之果，而此处之智和慧则为智慧之因。
先说智。以字形看，智从知从日，说的是知识学习的重要性。孔子言学而时习之，《大学》曰格物、致知，明末清初大儒顾炎武的《日知录》（日知，智也），都强调了知识学习的重要性。毋庸置疑，知识（智）乃通往智慧的必要阶梯。很难想象，有大智慧的人没有任何知识。
再说慧。以字形看，慧从慧从心。慧，扫除义，与心合，意为静心。在佛家看来，达到慧须靠时时勤拂拭的不舍修行，亦即实践。也就是说，要得到智慧，必须将理论知识与亲身实践结合起来。智慧犹如无源之水、无本之木，面临千钧一发之时不可能有智慧之举。
在慧的亲身实践中，尤其应重视慧的修心含义。修心，就是要时时清扫蒙在心灵上的灰尘。只有心明净明状态。清除陋见、邪见，首先要求加强道德修养。无德之人的聪明不过是狡猾，何谈智慧。
由此可知，追求作为发生的智慧，既离不开渊博的知识，也离不开丰富的实践和心性的修养。渊博的知识在于扩大视野，丰富的实践在于提高能力，而心性的修养在于培育崇高的品德和开放的心灵。只有把知识、实践和心性结合起来修炼悟理、修慧、修德，才能在复杂的社会环境中游刃有余。也只有到那时，我们才能随时随动这种作为发生的、圆融无碍的大智慧。