付家国八辈贫农。他不甘心代代都当面朝黄土背朝天的农民，就把希望放在了儿子付可顺的身上。可顺倒也争气，大学毕业后在北京考上了国家公务员。
　　当付可顺回家报喜时，付家国也很高兴，他对儿子说：你要记住，做官的根本是清正廉洁，一心为民！付可顺说：爹，你放心吧，我记住了。
　　付家国是两年前到审计局看门的，他勤劳一生，干不动农活了，看门这活对他是一种享受。这个瘦巴巴的老人勤快利索，整天把大院扫得一尘不染。
　　五月的一天，付家国走进了办公室主任恬三的屋，说自己过几天就要不干了。恬三很意外，说：是不是你嫌给的工资太低？付家国摇摇头。见他态度很坚决，恬三也只好答应他。
　　过了大约十天，阳光明媚暖风拂面，付家国突然接到一个电话。他对着手机哼着说：这么快呀。那我这活也干到头了。什么？半个小时就到了
　　接了电话的付家国坐到传达室的椅子上，他瞅着审计局的大楼前一些人在那里忙活，有人从仓库里抬来了红地毯铺在楼前。办公室主任恬三忙的最欢，他吆三喝四地对人们指手画脚。
　　付家国瞪着大眼越瞅越不对劲，他从传达室直奔办公大楼而来，问恬三：恬主任，这红地毯是做什么用的？恬三说：咱们的新局长就要上任了，这是迎接他的！付家国的脸顿时涨红了，他哈下腰拖着红地毯就往墙角拽，人们被付老汉弄呆了。恬三忙拦阻道：老付头，你这是干嘛，你是不是疯了？付家国说：想当年，周总理来咱这里视察时，都没有架子，还到泥泞满地的乡间地头看望老百姓呢。现在咱这个小小的县只是来了一个小小的局长用得着这样的排场吗？恬三说：当年你们还吃不饱肚子呢，现在咱们顿顿有肉吃，当年能和现在比吗？付家国提高嗓门说：我是一个老党员，我觉得一个合格的党员，无论在任何时期，都要保持一颗清醒的大脑，不铺张，不浪费恬三不耐烦地打断了他的话：不用你给我讲大道理，这地毯我铺定了！
　　这时，一辆黑色的小轿车开到了审计局的大楼前，新来的局长走出车门，望着拽着红地毯的恬三说：怎么回事？恬三赔着笑脸说：给领导铺的红地毯，看门的老付头非要扯了。付家国望着新来的局长，脸色铁青，说：你说说，一个小小的县来了一个局长，用得着这样大的排场吗？新来的局长脸色通红，低头说不出话。恬三呵斥道：老付头，你今天是不是撞邪了，连新局长都不放在眼里！新局长打断了他的话，说：把红地毯撤了吧，他说得对。他接着把头转向付家国，说：爹，都怨我没和他们交代清楚！
　　此话一出，不光恬三愣了，审计局的人全都愣了。
　　这个新局长正是付可顺，因为工作成绩突出，他被上级派到老家当审计局局长。
　　付家国当天就走了。临走时他对审计局的人说：俺家伢子到了今天不容易，你们都是好人，我求求你们别把他惯坏了。
　　付可顺说：爹，我让司机送送你吧。老付头扬了扬手，说：你坐的那是公家的车，这种占公家便宜的事不能干。
　　人们用敬佩的眼光望着付老汉渐渐远去的背影，突然觉得他佝偻的身材一下子高大了很多。