在云南勐巴纳西的森林里，有一座三面环水的半岛，形状像只木瓜，当地人叫它木瓜半岛。

　　岛上竹翠林密、野果芬芳，是动物的乐园。岛上住着一个名叫巴康艾诺的傣族老人，他早年丧妻，孑然一身，在木瓜岛上当了整整二十年的护林员。

　　老人长期离群索居，性格古怪。可他忠于职守，整天钻山沟，串森林，防止有人砍代树木，防止有人偷猎珍贵动物。

　　四年前的一天半夜，一阵凄厉的熊叫和野猪的嚎声从江边传来，把巴康艾诺从梦中惊醒。他赶到江边一看，只见一头凶蛮的大野猪正在追逐一头小黑熊。眼看小黑熊就要被野猪咬死，巴康艾诺举起竹弩，射穿野猪耳朵。野猪惨叫一声，丢下小熊仓惶逃跑了。

　　小黑熊还是一只小熊崽，浑身被野猪抓咬得伤痕累累，它逃到巴康艾诺脚边，呜呜哀叫，可怜兮兮的。巴康艾诺不忍丢下孤儿似的小熊，就把它领回自己的窝棚，给它洗伤口，还为它　抹了药。小黑熊很懂事，它亲热地舔巴康艾诺的脚以示感谢shenhuagushi。巴康艾诺喜欢这只通人性的小黑熊，就把它留在身边，并且给它起了个名字叫吉斯。

　　巴康艾诺精心照料着吉斯。他采最好的果子喂吉斯。没过多久，小吉斯的伤全好了，瘦弱的身体也越来越壮实。两年后，它长大了，变得丰满漂亮，身上的皮毛闪着美丽的光泽。可它的食量大得惊人，巴康艾诺花了半天时间为它采的竹叶，还不够它吃一顿。吉斯在小窝棚里呆不住了，它常常跑到森林里去玩。巴康艾诺知道吉斯长大了，该让它到密林里去我同类伙伴成家了，该让它在山野过自由自在的生活了。可巴康艾诺白天把它放了，夜里它又我回窝棚来。这样连放了好几次，吉斯都不愿离开。巴康艾诺没办法，只好随它去，不再撵它走。

　　吉斯还挺讲义气的。它自己在木瓜岛上找食，从不给巴康艾诺惹麻烦。

　　有时巴康艾诺到寨子里去赶集，吉斯还为他看门，不让麂子、马鹿溜进窝棚偷吃东西。吉斯还常常守在森林边的小路口，等巴康艾诺回家。遇到荆棘，它会用结实的熊掌为他开路，它还会给巴康艾诺搬柴禾呢，巴康艾诺没儿没女，吉斯是只温顺听话的母熊，巴康艾诺就把它当作自己的女儿看待。

　　为了吉斯，巴康艾诺做了件好事，却不想好事变成了坏事，真让他伤透了心。

　　吉斯大了，巴康艾诺想，它该有个家了。可他跑遍整个木瓜岛，连熊的影子都没有。木瓜岛没有其它黑熊，吉斯又不愿离开木瓜岛，它太孤单了。

　　巴康艾诺决定为它找一头成年的公熊作丈夫。

　　一天，巴康艾诺赶集时，花一千五百块钱从猎人手里买回一头关在铁笼子里的公熊。这一千五百块钱是他整整二十年的积蓄。为了吉斯的幸福，他豁出去了。公熊长得高大魁梧，看上去很憨，巴康艾诺给它起了个名字叫吉帕。

　　开头几天，吉斯和吉帕很别扭，常常互相撕打，但没过几天，它俩就变得亲亲密密，形影不离了。它们一块儿到江边饮水，去森林里找食，它们在森林里一棵大榕树的树洞里安了家，相亲相爱地过起小日子来。

　　吉帕是个名副其实的大力士，可它没有吉斯聪明灵活，它笨头笨脑的，尽做蠢事。一天，一只白鹛鸟吵醒了正午睡的吉帕。它气得抱起一块几十斤重的大石头去掷鸟儿，鸟儿没掷到，倒把自己的脚给砸伤了，痛得它嗷嗷直叫。要不是吉斯体贴它，安慰它，它还要怪石头，用熊掌打石头呢。

　　吉帕对巴康艾诺还算客气，不管怎么说，是巴康艾诺从铁笼子里把它救出来的，是这老头给它了自由幸福的生活。在森林里要是遇见巴康艾诺，它会学着吉斯的样子给他让路，有时吉斯亲热地跟巴康艾诺玩耍，吉帕总是懒洋洋地站在一边看热闹，它对巴康艾诺既不亲热，也不疏远。